Bij compound words (samengestelde woorden) worden twee of meer woorden gecombineerd tot een nieuw woord met een nieuwe betekenis. Dat kan op drie manieren: los van elkaar, aan elkaar, of met een streepje ertussen.
Lastig wordt het bij woorden die zowel los als aan elkaar bestaan, elk met een eigen betekenis: 'any body' (een of ander lichaam) is iets heel anders dan 'anybody' (wie dan ook). De context van de zin bepaalt welke vorm je nodig hebt.
In deze oefening kies je steeds de vorm die in de zin past. Vraag je af: gaat het om de losse woorden met hun letterlijke betekenis (of om een werkwoord), of om het samengestelde begrip?
1. Los van elkaar
Zelfstandige naamwoorden en werkwoorden. Zulke werkwoorden heten in het Engels ook phrasal verbs.
- cell phone, dining table
- to work out, to set up, to try out, to follow up
2. Aan elkaar
Vaak zelfstandige naamwoorden, maar ook voorzetsels, bijwoorden en bijvoeglijke naamwoorden.
- a workout, a viewpoint, a setup
- inside (voorzetsel), sometimes (bijwoord)
- daylight, awestruck (bijvoeglijk)
3. Met een streepje ertussen
Alleen bij een vaste combinatie die je niet los kunt halen — vaak bijvoeglijke naamwoorden, soms zelfstandige.
- 13-year-old, far-fetched, nitty-gritty
- son-in-law, a follow-up email
De verwarrende paren: los = letterlijk of werkwoord, aan elkaar = het begrip
Dezelfde letters, andere betekenis.
- any more (nog meer, hoeveelheid) — anymore (niet meer, tijd)
- any one (welke dan ook) — anyone (iemand)
- any time (tijd) — anytime (wanneer dan ook)
- every day (iedere dag) — everyday (dagelijks, bijvoeglijk)
- may be (zou kunnen zijn, werkwoord) — maybe (misschien)
- some time (een tijdje) — sometime (ooit, vaag wanneer)
- back yard (de achtertuin) — backyard (bijvoeglijk: a backyard party)
Werkwoord los, zelfstandig naamwoord aan elkaar
Het werkwoord schrijf je los; het bijbehorende zelfstandig naamwoord aan elkaar of met een streepje.
- to set up (installeren) → the setup (de installatie)
- to try out (proberen) → the tryout (de repetitie)
- to follow up (opvolgen) → a follow-up (opvolgend)
Let op Twijfel je? Kun je het woord vervangen door 'iemand / wie dan ook / niet meer / misschien'? Dan is het één woord. Gaat het letterlijk om 'een lichaam', 'nog meer', 'zou kunnen zijn'? Dan schrijf je het los.